Jaipur
La région des rois
Après avoir fait le plein de microparticules à New Delhi, c’est avec les bronches irritées que nous montons dans le train en direction de Jaipur. Nous quittons la région de Delhi pour nous rendre au Rajasthan, une région réputée pour ses villes royales qui ont accueilli un grand nombre de maharajas. Dans le train, nous discutons avec une gentille dame qui nous partage quelques biscuits et qui nous donne plein d’informations sur les villes et les plats à déguster. Ce petit moment d’échange très agréable tranche fortement avec le harcèlement que nous subissons dès la sortie du train. Une horde de chauffeurs de tuk-tuk et de soi-disant guides se rue sur nous à tel point que nous pouvons à peine avancer. Ni une ni deux, nous optons pour une stratégie gagnante : Juliette les maintient occupés en leur parlant de la pluie et du beau temps, tandis que Quentin commande un Uber.
La ville rose, mais pas Toulouse
Construit par l’étonnant Maharaja Sawai Jai Singh II au XVIIIe siècle, Jaipur regorge de beaux bâtiments. Ce Maharaja passionné par les sciences et notamment par l’astronomie y fit bâtir un immense observatoire : le Jantar Mantar. C’est d’ailleurs par ce lieu que nous démarrons notre découverte de la ville. Les instruments sont immenses et assez impressionnants ! On est également très surpris d’apprendre que les Indiens croient fortement en l’astrologie au point que les astres sont consultés afin de choisir une date de mariage par exemple. La visite est très intéressante et a le mérite d’être originale (presque autant que les cheveux qui poussent sur les oreilles de notre guide). Nous nous dirigeons ensuite vers le City Palace, la résidence du Maharaja dont une partie a été aménagée en musée. Les bâtiments sont très beaux, mais voilà, il est bientôt 14h et Quentin est au bord du gouffre : il ne peut plus attendre pour manger. Malheureusement, nous n’avons visité que la moitié du City Palace et nos billets ne nous permettent pas d’y rentrer de nouveau une fois sortis. Une seule solution s’offre à nous : déjeuner dans le très beau restaurant du palais tels de vrais Maharajas. Vraiment dommage !
Ils ont fait fort !
Pour notre deuxième journée, nous partons visiter le fort militaire de Jaigarh. Afin d’apprécier la vue que nous offre cet édifice, nous décidons de faire le tour des remparts. C’était sans compter sur un très gros singe qui nous montre les crocs à chaque fois que nous tentons de monter les escaliers. Tant pis, nous faisons demi-tour, de toute façon, c’est sûr que la vue n’était pas si belle… Nous nous rabattons sur l’artillerie pour le plus grand plaisir de Quentin. Le fort est doté d’un énorme canon (non il ne s’agit pas de Quentin) de 54 tonnes d’une portée de 35 km. Compte tenu de son poids, 4 éléphants étaient nécessaires pour le faire pivoter. Il ne servit qu’une fois puisque l’onde de choc fut si forte que 8 soldats et un éléphant perdirent la vie, ça valait le coup de le tester…
Nous descendons ensuite au fort royal d’Amber qui est clairement l’attraction immanquable de la ville. Ici, pas de base militaire mais un ensemble de palais, cours, temples et jardins. Les lieux sont vraiment magnifiques et valent le déplacement. On s’y promène quelques heures, profitant cette fois-ci de la vue.
Une journée de Maharajas
Pour notre dernière journée à Jaipur, Quentin remet son chapeau de Maharaja ainsi que son collier de perles puisque nous allons dans un bel hôtel nous prélasser au bord de la piscine. Un peu de confort nous fait le plus grand bien ! Nous profitons du soleil et de l’eau glacée dans un calme inhabituel.
La journée se déroule calmement avec un déjeuner hyper copieux puisque Quentin a eu les yeux plus gros que le ventre et a commandé trois plats pour nous deux. Puis, nous enchaînons sur la visite d’un musée sans grand intérêt (probablement car il a été fondé par les anglais et que le plus intéressant est très certainement déjà au British Museum).
Vous l’aurez compris, nous avons un peu ralenti le rythme. En effet, enchaîner les journées de 10 heures de visite et changer de logement tous les 3 jours commence à nous fatiguer. Jaipur est une jolie ville et nous a un peu réconciliés avec l’Inde. Ça reste bruyant et sale, mais de plus en plus supportable. Toutes les personnes rencontrées nous disent que le Sud est plus agréable que le Nord. Alors, le meilleur reste à venir, mais nous voyons déjà les progrès.
