Les Alpes Japonaises
J'irai dormir chez vous
Ravis d’avoir pu observer le Mont Fuji par temps clair, nous partons maintenant en direction de Matsumoto dans les Alpes japonaises. Même si notre bus arrive avec 50 minutes de retard (probablement pour donner tort à Juliette qui vantait la ponctualité des transports japonais auprès de Quentin), nous réussissons tant bien que mal à atteindre notre destination, la gare de Hirata, où nous attend notre hôte Airbnb. En effet, c’est encore la Golden Week (oui oui, nous avons réussi à tomber par hasard en Chine durant la Golden Week chinoise, au Vietnam pendant la fête du Têt, et maintenant au Japon pendant la Golden Week japonaise…), les logements à Matsumoto étant pris d’assaut, nous avons seulement trouvé un Airbnb perdu dans la campagne. Nous allons dormir chez une famille ; ce sera l’occasion pour Juliette de pratiquer son japonais, et pour Quentin de poser plein de questions. Daniel (de son vrai nom Haruo) est hyper sympa et nous met tout de suite à l’aise pendant le trajet. En arrivant chez lui, nous rencontrons son épouse Sumie et deux de leurs filles qui boivent un verre de vin, « comme des Français ». Nous les accompagnons avec un petit thé et nous passons un agréable moment. Nous découvrons qu’ils ont également voyagé en Inde et que cette expérience leur a laissé le même souvenir qu’à Quentin. Voilà un point commun qui nourrit fortement la conversation.
Le retour du froid après plus d’un an.
Notre hôte Daniel est tellement sympa qu’il nous propose même de nous déposer à la gare le lendemain matin pour nous permettre de faire une excursion à Kamikochi, une vallée reculée du mont Hida. À notre réveil, du café et des donuts maison nous attendent dans la cuisine ; leur sympathie ne finit donc jamais ! Nous passons une merveilleuse journée à Kamikochi, les décors sont splendides ! Il s’agit d’une petite randonnée le long de la rivière Azusa, sur fond de montagnes enneigées. C’est la première fois depuis l’hiver 2024 passé en France que nous avons froid ; quelle sensation bizarre !
Ne voulant pas abuser de la générosité de nos hôtes, nous décidons de rentrer par nos propres moyens, sans vraiment savoir ce que cela signifierait. Nous enchaînons les trains de campagne et cars dont tous les chauffeurs nous regardent avec des yeux écarquillés, nous demandant plusieurs fois si nous sommes bien certains qu’il s’agit du bon trajet ou du bon arrêt.
Le Japon médiéval
Après cette escapade dans la nature, nous voici de retour en ville. Nous visitons Matsumoto, bourgade réputée pour abriter le plus vieux donjon en bois du Japon. Vous vous doutez bien qu’avec un tel monument, il était impensable pour Quentin de ne pas s’y rendre. La visite est intéressante, et le décor est de nouveau à couper le souffle avec ce château au bois très foncé qui contraste avec les montagnes enneigées.Nous ne restons pas longtemps à Matsumoto et enchaînons avec Takayama où nous ne passons qu’une demi-journée (car nous n’avions pas anticipé la réservation du bus). C’est une ville médiévale qui a su conserver son charme. Nous partons aux abords de la ville nous promener entre forêts et temples, pour le plus grand plaisir de Quentin. En fin de journée, nous découvrons une sorte de boutique de souvenirs dans laquelle nous pouvons goûter toutes sortes de saké. Nous en dégustons alors une dizaine afin d’arriver à une seule et même conclusion : ce n’est vraiment pas bon !
Vraiment sympa ce p'tit village (cc Alice et Louise)
On part ensuite pour Shirakawa-go, destination que Juliette attend avec impatience. C’est un village historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour ses gasshō-zukuri, maisons de chaume typiques de la région. Le village est très charmant avec ses maisons si particulières. En revanche, ce que nous n’avions pas anticipé, c’est que les restaurants dans un village de 1700 habitants ne sont pas légion, et en fin de Golden Week, ceux que nous trouvons sont fermés ! La faim tenaillant Quentin, nous arpentons toutes les rues et ruelles jusqu’à trouver de quoi sauver la journée. Nous visitons ensuite un ensemble de maisons aménagées pour le public. Quentin, tellement passionné par la visite, en oublie même son téléphone dans une chaumière ! Heureusement, nous le retrouvons posé bien en évidence à l’entrée. Afin de vérifier l’honnêteté inconditionnelle des Japonais, Quentin décide même d’oublier son ordinateur à l’hôtel ! Quelle ne fut pas notre surprise en voyant la propriétaire arriver en catastrophe à notre arrêt de bus pour nous le rendre ! Maintenant, c’est bon, Quentin est convaincu, avec un peu de chance, il arrêtera de semer ses affaires.
Entre geishas et samouraïs
Pour clore cette semaine dans les Alpes, nous nous établissons à Kanazawa. Nous avions prévu d’y rester trois jours, mais on se rend très vite compte que nous avons prévu deux jours et demi de trop. On en profite alors pour ralentir le rythme et profiter d’un peu de repos pour la première fois depuis la Malaisie. Kanazawa est toutefois connu pour abriter l’un des plus beaux jardins zen, dont nous profitons amplement. Il existe encore trois quartiers dans la ville où travaillent des geishas, alors nous essayons de partir à leur rencontre, en vain. Kanazawa était une puissante ville au XVIe siècle et plus de la moitié de la population était constituée de samouraïs, alors il subsiste encore pas mal de quartiers et de maisons à visiter, ce que nous nous empressons de faire. Il est maintenant temps de quitter les Alpes et de partir en direction de l’une des villes les plus emblématiques du pays : Kyoto.
