Hanoi et la baie d'Ha Long
Les retrouvailles
Aujourd’hui, après six longs mois, il est l’heure des retrouvailles avec les parents de Quentin. Pour être sûrs d’être présents le jour J, nous partons la veille pour la capitale du Vietnam, Hanoï, où ses parents atterrissent. Le voyage se déroule sans particulier accroc dans un bus couchettes (en plein jour), avec la classique vitesse moyenne d’une trentaine de kilomètres à l’heure sur l’ensemble du trajet.
Une fois à Hanoï, nous récupérons notre logement pour les nuits suivantes : un grand appartement à la décoration originale, dont le bon goût ne semble pas être un objectif. L’endroit est cependant spacieux et très bien situé, parfait pour découvrir cette ville riche en culture.
Le lendemain, réveil à 5h45 pour prendre un taxi jusqu’à l’aéroport. Trop timide pour courir sauter dans les bras de sa maman devant tout le monde, Quentin est cependant très heureux de les retrouver. C’est leur première fois en Asie, donc notre objectif est de leur faire apprécier ce continent autant que nous. Heureusement, le Vietnam semble offrir une première approche des plus simples.
Découverte de l'Asie pour les nuls
C’est le saut dans le grand bain, les parents de Quentin se retrouvent déjà avec une paire de baguettes entre les mains pour savourer un bon bol de nouilles. Heureusement, les fourchettes arrivent rapidement à la rescousse et le premier déj se passe bien. Nous partons maintenant visiter quelques rues emblématiques de la ville.
Pour son père passionné de philosophie asiatique, nous commençons par la visite du Temple de la Littérature. Il s’agit d’un Magnifique complexe confucéen dédié aux plus grands mandarins et autres hommes de lettres du pays. Avec ses beaux jardins et sa belle architecture, l’endroit se révèle une belle découverte pour tous.
Ensuite, visite de la citadelle d’Hanoï dans laquelle nous pouvons voir la grande tour du drapeau ayant inspiré le nom du célèbre problème mathématique de la tour d’Hanoï. L’architecture typiquement chinoise nous étonne et donne l’impression d’être de retour quelques semaines en arrière. Nous apprenons dans le musée que le Viêtnam a été sous domination chinoise pendant dix siècles (soit dix fois plus que sous domination française), cela explique bien des choses !
Un passé français qui ne passe pas
Nous repartons pour un deuxième jour de visite sous le flot ininterrompu des paroles de Quentin. Juliette a l’habitude, mais les parents avaient un peu oublié… Ce n’est pas le moment de méditer.
Nous visitons d’abord un temple situé à quelques kilomètres de la ville, dans un petit village. C’est l’occasion de sortir un peu des sentiers battus et de découvrir la campagne. Ici, plus de touristes occidentaux… ni de maîtrise de l’anglais ! Nous découvrons de magnifiques temples bouddhistes dans les montagnes, ainsi qu’une grotte dans laquelle le libérateur du peuple, Hô Chi Minh, s’est réfugié pendant la guerre face aux français puis aux américains : rien que ça ! Pour ne rien changer, Quentin trébuchera une dizaine de fois sous le regard mi-amusé, mi-désespéré de Juliette.
Après un repas dans un bouiboui n’ayant pas été un franc succès pour les parents de Quentin, peu habitués aux soupes de nouilles, nous partons visiter la prison Hỏa Lò, principal lieu d’incarcération construit par les français pendant la colonisation. Ici, le but est de donner de la visibilité à toutes les personnes, hommes ou femmes, ayant subi les supplices des français. L’endroit est très intéressant, et même en sachant que nous ne sommes pas responsables des actions des générations précédentes, il nous rend un peu tristes et mal à l’aise par rapport à toutes les atrocités que nos compatriotes ont pu commettre pendant le siècle de colonisation entre les XIXe et XXe siècles. La pièce maîtresse du muséum est la guillotine originale de l’endroit, nous sommes décidément dans une prison française !
Le théâtre de marionnettes ... d'eau !
Changement d’ambiance, nous partons visiter le lendemain le musée des femmes dédié à toutes celles qui ont participé à la formation du Viêtnam de la préhistoire à aujourd’hui. Juliette ne cesse de rappeler, devant chaque écriteau, à un Quentin qui n’a jamais rien dit de négatif, à quel point les femmes sont fortes… Et toc ! On apprend également que de nombreux peuples du pays ont des régimes matrimoniaux, comme quoi ils sont plus ouverts que nous.
Nous visitons ensuite un superbe temple sur l’eau, forgé d’après une légende selon laquelle une tortue aurait donné (puis récupérée plus tard) une épée magique pour se défendre face à l’envahisseur chinois dans le passé. On retrouve même de vraies tortues géantes conservées dans des vitrines (on ne sait par contre pas si l’une des deux tortues a déjà emporté des épées magiques). L’endroit nous plaît énormément et les parents sont impressionnés par la beauté des lieux.
Le soir, un peu d’originalité, nous allons découvrir un spectacle très réputé à Hanoï : des marionnettes d’eau. Autour d’un lac dans lequel elles performent, on retrouve des musiciens en chair et en os jouant des musiques traditionnelles vietnamiennes.
Le spectacle est très professionnel et intéressant malgré des dialogues entièrement en vietnamien, et nous sommes agréablement surpris que la légende du temple visité aujourd’hui avec la tortue a été conté ! Quentin fait évidemment croire que tout était prévu à des parents malheureusement pas très crédules.
La merveille naturelle : Hạ Long
Suite à l’avis des patients du père de Quentin, nous avons décidé de participer à une croisière dans l’une des baies les plus connues du monde : Hạ Long.
Après 3 heures de bus et deux arrêts dans des boutiques (probablement une coïncidence), nous voici sur le bateau.
Nous sommes rapidement subjugués par les lieux, avec ces magnifiques roches semblant sortir de l’eau.
Histoire de nous dégourdir les bras et de nous en approcher de plus près, nous gagnons des canoës et pagayons pendant environ 2 heures. Nous ne manquons évidemment pas de faire les zouaves avec les parents de Quentin en les mouillant au maximum ou en réalisant des petites queues de poisson. Le moment est sympathique et le décor irréel.
Le soir, c’est cours de cuisine et nous réalisons de vrais nems vietnamiens que nous dégustons par la suite au cours d’un excellent repas !
Le deuxième jour, sous un magnifique soleil, le bateau nous dépose sur l’île de Cát Bà où nous roulons pendant une heure en vélo afin de découvrir la campagne. Plus grande que l’île complète de Singapour, elle offre des paysages une nouvelle fois superbes et c’est l’occasion pour les parents de découvrir pour la première fois rizières et buffles d’eau.
Arrivés dans un petit restaurant pour prendre un café, on nous offre la possibilité de goûter quelques spécialités locales : alcool de banane ou alcool de… serpent. Plus aventureuse que le père de Quentin, sa mère tente l’expérience malgré la peu ragoutante tête du reptile flottant dans le mélange.
La croisière aura été un vrai plaisir et nous sommes tous d’accord que la baie mérite amplement son titre de 1ère des 7 merveilles naturelles du monde comme les guides aiment tant le rappeler.
